C'est une scène familière qui parsème la ligne d'horizon de la ville - à la fois conique et résolument ancienne - mais que savez-vous sur le fonctionnement des châteaux d'eau, pourquoi nous les utilisons toujours et à quel point les réservoirs où nous stockons notre eau potable sont vraiment sûrs. sommes?
sauvegarder Épinglez-le (Crédit image: Appartement Therapy)
Les conduites d'eau municipales de la ville de New York fournissent une pression suffisante pour soulever l'eau d'environ six étages dans les airs. Au fur et à mesure que les bâtiments du début du siècle grandissaient de plus en plus hauts, la demande en eau à des altitudes plus élevées a fait de même. Le concept du château d'eau est simple : un réservoir surélevé est rempli par une pompe électrique dans le sous-sol du bâtiment, et la force de gravité sur ce gros volume d'eau crée la pression nécessaire pour distribuer l'eau à chaque étage.
Les châteaux d'eau étaient traditionnellement construits à partir de planches de cèdre reliées entre elles par des bandes d'acier circulaires. De nos jours, certains nouveaux réservoirs sont en acier, mais étonnamment, le cèdre gonflé est une barrière incroyablement étanche (sans parler de beaucoup plus légère et moins chère) et est donc fréquemment encore utilisé aujourd'hui. En fait, peu de choses ont changé au sujet des réservoirs d'eau en plus de 100 ans. De nombreux nouveaux bâtiments sont maintenant construits avec des pompes de sous-sol plus puissantes qui éliminent le besoin de pression hydrostatique, mais environ 17 000 sont encore utilisés dans les anciens bâtiments de la ville de New York aujourd'hui.
Alors qui s'occupe exactement ton l'eau du bâtiment ? Alors que la ville de New York se vante souvent d'avoir le meilleure eau potable du pays , pour des millions d'habitants, ces réservoirs de rétention sont le dernier arrêt de leur eau avant de frapper leurs verres. Selon les New York Times , les réservoirs sont souvent négligés au point qu'ils peuvent devenir dangereux. Bien qu'ils doivent être nettoyés chaque année, ces règlements sanitaires sont rarement appliqués. Les tours non traitées peuvent recueillir des couches de boues et de bactéries, et les couvertures endommagées peuvent laisser l'alimentation en eau exposée à l'air libre et à tout ce qui l'accompagne : smog, débris et même oiseaux ou souris. Quand le Fois testé 12 bâtiments au hasard dans trois arrondissements, ils ont découvert des bactéries coliformes dans huit et E. coli dans cinq. Étant donné que la seule source possible d'E. coli est la défécation des animaux, il y a de nombreuses raisons de s'inquiéter que les tours ne soient pas correctement scellées.
Le problème, c'est la réglementation. Les propriétaires de bâtiments sont responsables de l'entretien des châteaux d'eau, mais seulement 42 des 100 bâtiments inspectés au hasard pourraient montrer qu'ils avaient même testé leur eau pour les bactéries, et encore moins régulièrement désinfecté le réservoir. Le département de la santé prétend que les tests du Times sont inexacts car ils ont prélevé des échantillons au fond du réservoir (où les débris s'accumulent) qui se trouve sous le tuyau d'admission qui tire l'eau, mais je pense que nous pouvons tous convenir que boire directement à partir d'un tube d'eau chargée de bactéries (quelle que soit la profondeur de l'épidémie bactérienne) n'est pas une bonne idée.
Pourquoi personne ne s'attaque-t-il à ce qui semble être un problème urgent de sécurité publique pour des millions de New-Yorkais (et sans aucun doute les résidents d'autres villes qui utilisent des châteaux d'eau) ? Nous ne sommes pas sûrs. Il en coûterait 300 000 $ pour mettre en place une base de données pour suivre les inspections des châteaux d'eau et 65 000 $ par an pour la maintenir, ce qui pourrait avoir un rapport avec le manque d'action. Mais cela semble être un petit prix à payer pour une mise à jour bien nécessaire de cette technologie vieille de 100 ans.
Informations via Le New York Times et Villes inexploitées .
