En tant que propriétaire (ou locataire), vous avez peut-être entendu parler du radon : un gaz invisible, inodore et dangereux qui se forme lorsque l'uranium se décompose au fil du temps (c'est d'ailleurs ce qu'on appelle la désintégration radioactive). Les roches et le sol sous toutes nos maisons ont des traces d'uranium, mais qu'est-ce que cela signifie pour nos maisons ? J'ai demandé à quelques experts et voici ce qu'ils disent que tout le monde devrait savoir sur le gaz radon.
Le radon dans les maisons
Techniquement, nous sommes déjà exposés au radon. Selon le Agence des États-Unis pour le registre des substances toxiques et des maladies , tous les sols contiennent des traces de radon que nous respirons et ingérons chaque jour. Cependant, le radon devient un danger pour la santé lorsqu'il s'infiltre dans nos maisons à travers de petites fissures dans les murs et les planchers et se retrouve piégé à l'intérieur, dit le Agence de Protection de l'Environnement (EPA).
D'où vient le radon ?
Selon Gregg Zetzman, propriétaire de Autorité du radon en Floride, le radon peut également être présent dans les matériaux réellement utilisés pour construire votre maison. Le radon est utilisé pour fabriquer des matériaux en béton, tels que vos murs et sols, et est également présent dans le sol sous votre maison, Zetzman a dit dans une interview avec ABC7 News à Sarasota, en Floride.
ailes d'ange dans les nuages
Cela signifie que nous pouvons être exposés au radon, quel que soit l'âge de notre maison ou le type de maison dans laquelle nous vivons.
Où se trouve le radon
Si vous habitez dans un étage inférieur de votre immeuble, vous avez plus de risques d'être exposé au radon, car le gaz a tendance à s'accumuler près du rez-de-chaussée.
Mais ce n'est pas parce que vous êtes au 30e étage que vous êtes à l'abri du radon. Le radon peut entrer en plus dans les maisons grâce au flux d'air entraîné par la pression - pensez à l'air chaud ascendant (cheminées, fours, fours et poêles) et aux ventilateurs d'extraction (cuisine, salle de bain et sèche-linge); appareils à gaz correctement ventilés; et même l'approvisionnement en eau.
Effets du radon
Études ont montré que l'exposition à des niveaux élevés de radon au fil du temps peut augmenter la probabilité de développer un cancer du poumon. Selon l'APE , environ 21 000 personnes meurent chaque année d'un cancer du poumon lié au radon (en comparaison avec les 160 000 décès annuels par cancer du poumon dus au tabagisme) — 2 900 de ces décès surviennent chez des personnes qui n'ont jamais fumé. Les fumeurs ont un risque plus élevé de développer un cancer du poumon s'ils sont exposés au radon.
Selon le CDC , les enfants sont plus vulnérables à l'exposition au radon que les adultes, en raison de leurs poumons plus petits et de leur rythme respiratoire plus rapide.
Mais ne paniquez pas tout de suite. Cancer du poumon peut développer seulement après qu'une personne a été exposée au radon pendant une longue période. Jusque là, études ont montré une corrélation entre les personnes exposées au radon et l'apparition d'un cancer du poumon, mais le temps qu'il faut pour qu'il se développe n'est pas clair.
Où trouve-t-on le radon ?
Le radon est un problème dans tout le pays. Selon le EPA , environ une maison sur 15 aux États-Unis a un niveau élevé de radon. Zetzman, qui mesure et atténue le radon depuis environ 30 ans dans tout le pays, a déclaré à Apartment Therapy qu'il s'occupe d'environ 600 maisons avec des niveaux élevés d'exposition au radon par an.
Cependant, c'est le plus fréquent dans le nord-est, le sud des Appalaches, le Midwest et les plaines du nord.
Bien que de nombreuses nouvelles maisons soient construites avec caractéristiques de résistance au radon , vous devriez quand même tester les niveaux de radon avant d'emménager.
Un locataire d'un petit ou d'un grand appartement peut être tout aussi sensible à une exposition élevée au radon, que ceux d'une maison unifamiliale, explique Zetzman.
Tests de radon à domicile et coût
Vous pouvez acheter un kit de test de radon passif initial ou à court terme pour 15 $ via Service du programme national sur le radon de la Kansas State University placer. Le kit sera généralement livré 7 à 10 jours après la commande. Si vous en voulez un plus tôt, vous pouvez l'acheter auprès d'un détaillant en ligne comme Amazon . Le test utilise un récipient rempli de charbon actif, qui absorbera le radon dans l'air. Son conseillé pour effectuer le test dans une pièce avec un débit d'air et une température stables, ainsi qu'aucune fissure car cela pourrait donner une lecture trop élevée. Après trois à sept jours, vous scellez le kit et l'envoyez à un laboratoire pour analyse. La quantité de radon est mesurée en picocuries par litre d'air (ou pCi/L). Si votre kit de test de radon indique 4 pCi/L ou plus, vous devrez alors effectuer un test de radon à long terme.
Des tests passifs à long terme mesureront les niveaux de radon de votre maison pendant 90 jours à un an. Selon le Département de la protection de l'environnement du New Jersey , ceux-ci donneront une vue plus précise de l'exposition au fil du temps, car ils enregistrent les changements temporels de la pression atmosphérique (par exemple, la température, les fenêtres, les systèmes d'échappement) qui affectent la quantité de radon entrant et restant dans la maison. Vous pouvez également acheter un test à long terme en ligne pour 25 $ auprès de État du Kansas , ou par l'intermédiaire d'un détaillant comme Amazone .
Vous pouvez également engager une société de test certifiée par l'État ou le pays pour effectuer un test sur site. L'Association américaine des scientifiques et technologues du radon propose une base de données en ligne de ses membres et des professionnels certifiés par le National Radon Proficiency Program.
Que vous soyez propriétaire ou en train d'acheter, c'est une bonne idée de faire tester votre maison. (Si vous louez, vous devrez demander au propriétaire de l'immeuble de régler le problème. L'EPA a un bonne ressource pour les locataires qui vous guidera tout au long du processus.) L'EPA recommande que les maisons soient testées pour le radon pendant le processus d'achat d'une maison, dans le cadre de l'inspection de la maison. Si les niveaux sont élevés, il faudra des mesures d'atténuation, ce qui le vendeur paie généralement ; Cependant, comme la plupart des choses lors de la clôture, cela est négociable.
Si vous vous inquiétez du prix ou de l'exactitude des kits en ligne, contactez le service de santé de votre comté, car certains distribuent des kits de test de radon gratuits.
Inspections du radon
Beaucoup de gens ne réalisent que leur maison a des niveaux élevés de gaz radon lors d'une sorte de transaction immobilière, dit Zetzman.
De nombreux États incitent à tester le radon sur une offre d'achat, informant l'acheteur, dit-il.
D'autres fois, il est stimulé par le processus de demande de prêt hypothécaire. Plusieurs fois, la Federal Housing Authority exige que le propriétaire fournisse une mesure du radon avant d'être approuvé pour un prêt parrainé par le gouvernement.
Qu'est-ce que l'atténuation du radon?
Si votre test à long terme indique que vous avez, en fait, des niveaux élevés de radon, vous devrez appeler un professionnel pour résoudre le problème. Selon le EPA , le type de système d'atténuation le plus courant est la dépressurisation sous la dalle, qui est une unité de ventilation installée dans votre grenier à l'aide d'un tuyau de ventilation et d'un ventilateur pour chasser le radon de la maison par le dessous du sous-sol. Selon la structure de votre maison et la façon dont le gaz radon est émis, vous devrez peut-être faire fonctionner l'évent dans toute la maison et jusqu'au toit. L'atténuation coûte généralement entre 500 $ et 2 500 $ pour maison unifamiliale.
Alors que la science sur les effets du radon sur la santé peut ne pas être parfait , il est toujours important de prendre le temps d'enquêter, de tester et de prendre en charge les niveaux potentiellement élevés de radon dans votre maison.
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